НАЧАЛО ИГРЫ
Ясная ночь. Это хороший знак, - подумал Сапфир, внимательно вглядываясь в усыпанное звездами ночное небо, которое столь хорошо было видно с главной поляны Грозового лагеря. Многие его соплеменники были в своих палатках или же еще где, но кот знал, что уже с минуты на минуту должна выйти из своей палатки их новая предводительница и собрать всех возле Скалы. Имя нового глашатая, пожалуй, было сейчас одной из наиболее интересных тем для разговоров в лагере, потому как никто не знал, кого выберет Подсолнух. У Сапфира на этот счет были свои варианты, среди которых был и он сам - здраво оценив свои шансы, кот подумал, что вполне может получить новую должность.
Ветерок легко потрепал его шерсть, принося столь родные лесные ароматы. С очередным порывом ветра до Сапфира донеся еще один запах, принадлежащей кошке, которая еще днем, в тот день, когда их покинул старый предводитель, была глашатаем. Сапфир перевел взгляд на вход в палатку предводителя, и сразу увидел крупную рыжую кошку, которая без всякой спешки направлялась к Скале. С тех пор, как она получила Дар Девяти Жизней, воитель видел ее лишь мельком, когда та вернулась в лагерь и сразу направилась отдыхать в свой новый дом. Теперь он мог внимательнее рассмотреть ее, но, как кот не старался, никаких значимых изменений в ней он заметить не смог. По крайней мере, это касалось ее внешнего облика.
Тем временем рыжая кошка тянула время, не спеша подниматься на Скалу, а другие Грозовые коты, заметив бывшую глашатаю, постепенно начали собираться вокруг Сапфира. Молодой воитель не сводил с предводительницы глаз, все ожидая, когда та запрыгнет на Скалу и объявит всем имя нового глашатая.
- Все коты, способные охотиться самостоятельно и защищать свое племя, просьба собраться на главной поляне Грозового племени! - наконец, Подсолнечная Звезда запрыгнула на Скалу и созвала свое племя, хотя необходимости в этом уже не было, ведь все и без этого зова давно собрались на главной поляне в ожидании ее слов.
- Коты Грозового племени! Сегодня ночью я посетила Лунный камень, где великое Звездное племя даровало мне дар девяти жизней. Теперь моё имя Подсолнечная Звезда. Я клянусь, что буду служить верой и правдой нашему племени, делать все, что в моих силах и что выше моих сил. Ну а теперь мне полагается назвать имя нового глашатая…
Вот как. Подсолнечная Звезда, значит, - подумал Сапфир, поймав себя на мысли, что все это время все еще называл предводительницу ее старым именем. Отметил он и то, что кошка умело тянула время. Видно, ей доставляло огромное удовольствие нахождение на Скале, и она желала пробыть там как можно дольше. Воитель же только сейчас заметил, что рыжая кошка все-таки несколько изменилась - какие-то еще большие уверенность и сила были заметны в ней сейчас, когда она смотрела на свое племя со Скалы.
Краем уха Сапфир слышал шепот соплеменников, которым, вероятно, еще больше не терпелось услышать имя нового глашатая. Все внимательно смотрели на Подсолнечную Звезду, ожидая ее новых слов. Коту на какой-то миг показалось, что взгляд янтарных глаз предводительницы на секунду остановился на нем, но Сапфир сказал себе, что это лишь игра его воображения. Он не шевелился в ожидании имени глашатая, отметив, что хорошо подошел бы на эту должность.
Говори уже.

С каждой секундой нетерпение Грозовых котов заметно усиливалось, каждый желал услышать имя нового глашатая, а некоторые, похоже, надеялись лично занять столь важную должность. Сапфир не отводил взгляда от Подсолнечной Звезды, и любопытство, которое он поначалу почти не ощущал, разгорелось в нем с удивительной силой.
- …новым глашатаем Грозового племени будет Сапфир!
Кот даже не шелохнулся, а на его морде нельзя было заметить никаких новых эмоций - лишь на какую-то долю секунды в глазах блеснул огонек. Сапфир не был удивлен тем, что именно он был выбран на должность глашатая, также едва ли можно было сказать, что он был рад, ведь ранее он не думал о подобном повышении. Но определенное удовлетворение от сегодняшних событий кот все-таки испытывал, особенно когда думал о том, что с этого момента его роль в жизни Грозового племени станет гораздо более значительной.
- На этом все. Сапфир, прошу пойти со мной в мою палатку.
Рыжая кошка спрыгнула со Скалы, в то время как кот все еще не смел пошевелиться, не отводя от предводительницы пугающе внимательный взгляд. Почему она выбрала меня? Какие у нее были причины? - спрашивал себя Сапфир, поймав себя на мысли, что не совсем понимает ход мысли Подсолнечной Звезды. Пусть он и был хорошим воителем, но с бывшей глашатаей они были почти не знакомы, а в Грозовом племени и помимо него хватало действительно достойных котов. Пожалуй, этот вопрос не помешает ей задать, - отметил про себя кот.
Тем временем многие соплеменники начали поздравлять новоиспеченного глашатая, но молодой кот лишь кратко поблагодарил их. Не сильно он обращал внимания и на недовольные морды некоторых соплеменников, которые, видно, ни на секунду не сомневались, что именно они сейчас будут принимать поздравления соплеменников и идти за Подсолнечной Звездой. Сейчас Сапфир обращал внимание лишь на молодую предводительницу, подходящую к своей палатке.
Рыжая кошка, на которую он никогда ранее не обращал должного внимания, ныне разбудила в нем сильное любопытство. Молодая предводительница, кошка с девятью жизнями и та, кто менее дня назад общалась со Звездным воинством, в которое так верил Сапфир и которое относилось к одним из немногих вещей, пробуждавших в нем невероятный интерес. Глашатай без промедлений поднялся и, аккуратно обходя толпившихся на главной поляне котов, направился в сторону палатки предводителя. Подсолнечная Звезда поманила его хвостом, и Сапфир охотно принял приглашение зайти.
О новых обязанностях кот еще не думал, решив отложить подобные мысли хотя бы на час. В любом случае он знал задачи глашатая и был готов примерно исполнять их, как и все это время успешно исполнял обязанности обычного воителя. Гораздо больше его волновал тот факт, что уже сейчас он стал на одну ступеньку ближе к Звездному племени. Как жаль, что мне пока не суждено общаться с нашими предками, - подумал Сапфир, заходя в палатку предводителя.
ПАЛАТКА ПРЕДВОДИТЕЛЯ